Saludos, oyentes y lectores de Havok Rundown, soy Brenton del equipo ForceOFWill Robotics, y estaré cubriendo los eventos de la MRCA este año, comenzando con la Robot Smashing League de febrero.
La temporada de combate de robots (RSL) está en pleno apogeo en el Medio Oeste con la Robot Smashing League celebrando el primero de muchos eventos planeados para 2026 en su sede habitual en el arsenal de Hastings, Minnesota. 66 robots de 34 equipos desafiaron el frío y la nieve para asistir a este espectáculo de principios de temporada con la esperanza de comenzar con fuerza, y la RSL ofreció a los competidores amplias oportunidades para luchar. De esos 66 robots y 34 equipos, se disputaron más de 130 combates, la gran mayoría de ellos bajo el probado y verdadero sistema suizo modificado y su nuevo formato de matchmaking, que fue aprovechado por 13 antweights y 5 beetleweights para un total de 12 peleas. Pero, ¿qué son estos formatos que utilizaron? Profundicemos en ellos, ya que la mayoría de los eventos de la MRCA usan el suizo modificado y parece que la RSL también utilizará el matchmaking en sus futuros eventos.
El sistema Suizo Modificado se compara mejor con el formato Fight Night de Battlebots o una versión simplificada del formato de clasificación para el bracket que utiliza NHRL. La RSL organiza 3 rondas de combates que comienzan con una ronda de emparejamientos aleatorios, que luego conducen a una segunda y tercera ronda donde se emparejan robots con oponentes de récord similar. Después de esas tres rondas, cualquier robot con un récord de 2-1 o mejor se clasificará para el bracket de eliminación directa una vez concluidas las rondas suizas. A partir de ese momento, es ganar o morir, y los supervivientes de las rondas suizas se baten en duelo hasta que solo queda un campeón en cada categoría de peso. El Matchmaking es un poco más simple. Este formato permite que un bot que probablemente esté fuera del bracket continúe luchando para mejorar su ranking ELO de la MRCA. Utiliza tus rankings ELO de la MRCA para emparejar tu robot con otros en la cola de matchmaking y así proporcionar un combate que, en teoría, debería ser bastante parejo al tener dos robots con rankings similares. Pero basta de formatos, vayamos al meollo del asunto y veamos los resultados y otros momentos notables del evento.
Comenzando con los ants de plástico, el Equipo Fireball se presentó y ganó con la versión de plástico de su exitoso antweight SLAM (Slightly Larger Awesome Machine) llamado PAM (Plastic Awesome Machine). Tened también en cuenta al Equipo Fireball para el bracket de antweight. Curl obtuvo el segundo lugar en el bracket de plástico y representó a la nación de los bots levantadores con un kit de súper pala modificado, con una mejora notable de grandes neumáticos Lego, que estoy seguro fue de gran ayuda en su rendimiento en este evento. El top tres lo completó un spinner vertical con un chasis y arma de color rosa y morado. Estos ants de plástico mostraron una potencia impresionante, sin dejar de ser una categoría muy accesible que tiene mucho que enseñar a los constructores nuevos y veteranos.
Ahora pasamos a la categoría Antweight, y aquí es donde demostramos por qué decimos que el Medio Oeste tiene los mejores antweights del mundo. Empezando con nuestro finalista de bronce, SuicidalThoughts y su clásica y probada configuración de spinner vertical con tracción en las cuatro ruedas. El segundo lugar fue para Free Bird, pilotado por un constructor que podría describirse mejor como el Lars Elliot del Medio Oeste. Free Bird del equipo No Experience Required, con su spinner horizontal asimétrico que es inquietantemente similar a un kit escalar, estuvo destrozando robots a diestra y siniestra durante todo el día con algunos de los combates más destructivos que he visto en la categoría antweight. El Equipo Fireball se lleva una vez más el bracket de antweight de combate completo con su spinner vertical con hubmotor de dos ruedas motrices, Belladona. Este robot tan experimentado demostró una combinación de durabilidad y gran pilotaje durante todo el día, y demostró por qué es un contendiente en casi cualquier evento al que asiste.
La última categoría de peso que compitió en la RSL fue la Beetleweight y, vaya, hubo muchísima destrucción en esta clase. La categoría beetleweight ha explotado en popularidad y potencia en los últimos años, y se nota, con robots que infligen más daño que nunca a sus oponentes y a las arenas en las que luchan. Como en las dos últimas clases, comenzaremos con el tercer clasificado, y este equipo vino desde Nebraska para asistir a este evento con un spinner vertical de hubmotor personalizado y unas horquillas muy anchas para acorralar a sus oponentes. El segundo lugar fue para el experimentado equipo detrás de GRIMM y su malvada arma de spinner horizontal con hubmotor. También es un ladrillo muy blando, ya que casi todo el robot tiene una capa de TPU muy elegante y gruesa a su alrededor. Pega muy duro y, a título personal, este equipo (junto con Ataxia en el rumble de beetle) dobló uno de los ejes de acero que uso para el soporte de mi arma y también partió una de mis poleas. ¡PEGA MUY FUERTE! Por último, tenemos al primer clasificado y el único miembro del podio contra el que no luché en este evento: Pacific Punch. Este robot se describe mejor como si Pipeline Punch usara un hubmotor en lugar de un sistema de arma por correa, y pega tan fuerte como cabría esperar con una descripción así. Este bot está construido como un tanque y, con múltiples configuraciones diferentes según a quién se enfrente, es muy adaptable y está bien pilotado. Este es un bot a tener en cuenta, pero ¿qué se puede esperar del tipo que construyó a Blight?
Una vez vistos los finalistas del podio, echemos un vistazo a algunos momentos memorables de este evento. Veremos el Chaotic Storm vs Ice Breaker. Chaotic storm lleva un spinner vertical de hubmotor muy grande en un chasis de 2 ruedas motrices y, tras un enfrentamiento masivo, Ice Breaker quedó KO y su spinner horizontal hecho trizas. Estaba doblado al final y un gran grupo de constructores se reunió junto a la jaula para ver cuán extremo era. A continuación, tenemos dos momentos del Equipo Experimental Designs, y el primero es Unstable Isotope siendo desempolvado después de las Finales de la MRCA para un combate en el bracket de matchmaking donde le dio un "susto de muerte" a Sash del equipo scrapper en lo que fue una pelea corta pero brutal que terminó con Sash en pedazos y su batería expuesta, causando un TKO instantáneo. El otro momento de este equipo fue su primer beetleweight llamado Blacksite Specimen, que presentaba un mazo mecanizado a medida hecho de "acero misterioso" y, después de 4 peleas, el mazo tenía una forma geométrica muy interesante que no era como fue diseñado. La última pelea de Beetle que quiero cubrir fue Something vs Ataxia y, vaya, sí que pega duro Something. Al final de la pelea, Something había destrozado el marco de metal que soporta el arma de spinner horizontal de Ataxia.
La primera pelea de antweight que quiero destacar fue Windfury vs Roly-Poly Bot. Esta pelea fue corta y dulce con solo dos enfrentamientos. En el primer golpe, Windfury fue invertido por el TAMBOR IMPRESO de Roly-Poly Bot y luego fueron arma contra arma mientras Windfury estaba boca abajo y el tambor de Roly-Poly Bot explotó. Otra pelea en el bracket de antweight con algunas cosas locas sucediendo fue Lawnmower of Chaos vs Zoltraak y fue tu clásica pelea de gran vert vs spinner superior. Lawnmower of Chaos es un spinner superior muy único que tiene la cuchilla doblada hacia abajo una vez que pasa el chasis, y Zoltraak es una versión de gran vertical de Blight del mismo equipo. Ambos bots intercambiaron golpes, pero Zoltraak terminó arrancando la cuchilla superior de Lawnmower of Chaos, proporcionando un final verdaderamente caótico a una pelea muy caótica. El último combate de antweight que discutiremos es hot tea vs line dance, que puede ser una de las peleas más extrañas que he presenciado. Hot tea es un bot de ruedas grandes con un spinner vertical, pero en lugar de tu arma de estilo tradicional enorme, tiene un hubmotor en el extremo de un brazo y una cola en el lado opuesto que también puede golpearte, y para colmo, las ruedas están cortadas de esterillas de yoga de espuma. Este es un robot verdaderamente extraño y en realidad también es bastante efectivo. Se enfrentó a Line Dance, que es uno de los robots antweight más grandes de la MRCA y posiblemente del país por volumen. Este robot es prácticamente imposible de golpear, ya que mide varios pies de largo y tiene 6 horquillas de diferentes longitudes que funcionan tanto en posición normal como invertida. Muchos han intentado vencer a este bot, pero es casi imposible hacerlo. Hot Tea fue capaz de asestar algunos golpes impresionantes antes de expulsar su arma del brazo, dejándolo como un thwack bot durante el resto del combate, aunque los problemas de tracción de Line Dance les impidieron aprovechar el daño en Hot Tea, y Hot Tea ganó la pelea por Decisión de los Jueces (DJ).
Para terminar, hablaremos de los rumbles y también de cómo el equipo detrás de la RSL piensa que fue el evento y sus planes para el futuro, así como un adelanto de Michigan Mashup, que es este fin de semana, el 7 de marzo, ¡¡y tienen más de 80 robots registrados!!!! La RSL hizo dos rumbles, uno que combinó ambas clases de antweight y tuvo 11 robots, así como unas cuantas docenas de pelotas de golf, y el rumble de beetle con 3 robots. El rumble de antweight duró los tres minutos completos y solo sobrevivieron tres robots. Fue un caos sin parar. El rumble de beetle duró unos 2 minutos antes de que mi robot pensara que sería divertido que su placa superior casi se saliera, y el combate tuvo que terminar antes de tiempo. ¡LO SIENTO, LO ARRUINÉ TODO!
Eh, vamos a calmarnos un segundo y a hacer un avance de Michigan Mashup, que será puntuable para el ranking de la MRCA. Nicole escribió un avance mucho más detallado de este evento, y recomiendo encarecidamente que lo leáis. Como se dijo antes, hay más de 80 robots registrados y hablé con el anfitrión de Mashup para hablar sobre el formato y también sobre algunos bots que están en su radar para hacerlo bien. Primero, tenemos a Titus, que es un bot de spinner de tambor muy compacto que pega duro y es aún más difícil de matar. Uno de los principales cabezas de serie en la MRCA en este momento y sin duda infundirá miedo en todos los que se enfrenten a él. Cuttlefish también asistirá y, después de una buena actuación en la RSL llegando al bracket de eliminación, buscan mantener el impulso con su récord de 4-1 de este evento. Incluso tenemos un equipo canadiense que viene con Smirking Cat Sawbot y si el gif en su página de RCE le sucede a tu bot, vas a tener una reconstrucción considerable. El último antweight que estamos presentando es el Reinante, Defensor, CAMPEÓN Antweight de la MRCA... Poison. Tuvieron un 2025 muy exitoso con una tasa de victorias del 81% y están listos para comenzar 2026 con buen pie.
En cuanto a algunos beetles a tener en cuenta, tenemos a Queso, que es un nuevo bot del Equipo Nacho Robotics, conocidos por bots como Chip, Marg y Mini Marg. La única beetleweight Omnidrive de la MRCA, Crazy Horse Girl del equipo Dark Horse Robotics, está registrada y es una máquina muy resistente y bien diseñada. El último bot que se presenta aquí es el beetleweight más letal de la MRCA. Nuestro dos veces campeón de la temporada beetleweight de la MRCA, Pipeline Punch, estará presente y, vaya, sí que tiene un blanco en la espalda. Lleva un 4-0 en la temporada hasta ahora y, en 80 combates oficiales de la MRCA, solo 10 derrotas, lo que lleva a un porcentaje de victorias de casi el 92%. Este robot ha dominado la MRCA y todo el país, dejando a su paso bots muertos y latas de Monster vacías (esa última parte sobre las latas de Monster era una broma. El bot lleva el nombre de un sabor de Monster).
En general, la RSL fue un gran comienzo de temporada para muchos equipos y, con el equipo detrás de la RSL muy satisfecho con cómo fue el evento, seguramente organizarán muchos más espectáculos increíbles este año y en los años venideros. Quiero agradecer a todo el equipo de la RSL por organizar un evento increíble y especialmente a Casey por algunas de las estadísticas que se recopilaron para su uso aquí. También quiero agradecer a Jair por responder algunas preguntas sobre el próximo evento de Michigan Mashup. Hay mucho combate de robots increíble para ver en el Medio Oeste y en todo el país, así que estad atentos a Havoc Rundown y a otros creadores para manteneros al día con todo lo que sucede en el combate de robots.